De la préparation du chantier au démarrage : Des projets conçus pour démarrer rapidement, à grande échelle

Chez Kiewit, la mobilisation d’un projet ne se résume pas à une seule étape. Il s’agit d’un effort continu qui permet de coordonner l’équipement, les matériaux et le personnel afin que les travaux puissent commencer sans délai. Cet effort mobilise l’ensemble de l’entreprise, avec des projets à toutes les étapes, de la planification initiale à la mobilisation active jusqu’à la clôture, qui progressent tous simultanément.

Et cela commence bien avant la mobilisation locale, dès la phase d’estimation et souvent avant même la conclusion du contrat.

« C’est à ce moment que nous coordonnons les matériaux, la logistique et les besoins du chantier afin que, lorsque le contrat est attribué, tout puisse avancer rapidement », a déclaré Colin McKernan, président de Kiewit Supply Network (KSN), qui gère le déplacement des matériaux et la logistique pour l’ensemble des projets.

L’objectif est simple : éliminer les irritants liés à la mobilisation afin que les équipes puissent se concentrer sur les travaux eux-mêmes.

« À cette échelle, cette coordination nous permet de mettre rapidement un projet sur pied et de nous concentrer sur la planification des travaux avec peu de distractions, afin que nos équipes puissent répondre aux attentes du client dès le premier jour », a déclaré McKernan.

Dans un autre secteur de l’entreprise, la gestion de l’immense parc d’équipement de Kiewit fait l’objet d’un niveau de planification tout aussi rigoureux.

« Nous avons un échéancier d’entreprise indiquant les dates de début et de fin de tous les équipements du parc de l’entreprise », a déclaré Steve Curry, vice-président de Kiewit Equipment Services (KES). Les équipes responsables de l’équipement collaborent avec les services d’estimation et de construction afin de faire correspondre les besoins des projets au parc disponible ou de trouver des solutions de rechange, comme la location d’équipement ou le recours à des sous-traitants.

« Lorsqu’un équipement spécialisé est requis, les délais d’approvisionnement sont essentiels. Plus nous disposons de temps pour évaluer les options et prendre des décisions, plus nous avons de chances de répondre aux besoins du projet dans les délais prévus », a déclaré M. Curry.

Ce niveau de planification se reflète dans l’exécution des travaux. Dans le cadre du projet du pont Broadway à Nashville, les équipes disposaient d’une fenêtre limitée pour effectuer des levages à la grue au-dessus d’une voie ferrée en service. L’équipement devait donc être entreposé sur place, prêt à être utilisé et retiré selon un calendrier précis.

« Toute la planification et l’exécution, le chargement, le montage et le démontage, sont assurés par les gens de Kiewit. Cela nous permet de maîtriser notre destinée. »

Cette maîtrise aide Kiewit à respecter les coûts et l’échéancier. De retour chez KSN, Mark Studer se concentre sur un moment précis du prochain projet : celui où les équipes commencent à arriver sur le terrain.

Pour M. Studer, tout commence par une question : « Quand devez-vous avoir vos roulottes de chantier prêtes pour pouvoir commencer les travaux ? » À partir de là, l’équipe planifie à rebours. Cette planification peut commencer jusqu’à six mois à l’avance.

Tout est planifié et séquencé pour répondre aux besoins de l’équipe de chantier, qu’il s’agisse de l’électricité et de la plomberie, du mobilier de bureau ou des services sur place comme l’infrastructure informatique et la connectivité, la collecte des déchets, le nettoyage, le café et l’eau.

Même les services de chantier de base peuvent devenir complexes selon l’emplacement, les conditions météorologiques et les conditions du chantier, ce qui exige un dimensionnement adéquat, des fournisseurs fiables et des systèmes capables de suivre le rythme des travaux.

Il s’agit d’anticiper les éléments susceptibles d’influer sur l’exécution des travaux et de mettre en place les bonnes conditions dès le départ, afin que les détails logistiques ne détournent pas l’attention de l’équipe de projet une fois les équipes arrivées sur le chantier.

Au cours des trois dernières années, le volume de travail n’a fait qu’augmenter. Rien qu’en 2025, l’équipe de Studer a soutenu 42 projets à l’échelle de l’entreprise, tandis que la demande de mégaprojets, soit des projets dépassant 1 milliard de dollars, continue de croître.

Ces travaux couvrent une vaste gamme de projets, depuis le réaménagement de l’ancienne centrale électrique Homer City en Pennsylvanie, un site de 1 295 hectares en voie de transformation en nouveau campus énergétique, jusqu’aux mégacampus de centres de données qui soutiennent la croissance rapide de l’intelligence artificielle et des infrastructures infonuagiques, comme le projet Frontier, un centre de données de plusieurs milliards de dollars et de 343 740 mètres carrés situé dans le comté de Shackelford, au Texas. Selon M. Studer, le campus du projet Frontier devrait à lui seul compter près de 400 roulottes de chantier.

Ce qui avait commencé comme une initiative visant les projets de Kiewit dans le secteur de l’énergie s’est révélé à la fois adaptable et efficace; elle soutient maintenant des projets dans tous les secteurs où elle peut apporter une valeur ajoutée.

Prenons, par exemple, un récent projet d’infrastructure réalisé à Fort Lauderdale, en Floride. Le Prospect Lake Clean Water Center est une importante installation de traitement de l’eau conçue pour fournir 189 millions de litres d’eau potable par jour. La coordination y a déjà fait ses preuves, KSN veillant à ce que le chantier soit entièrement prêt.

« Rien de tout cela ne serait possible sans les personnes en place pour le réaliser », a déclaré Alyson Manning, vice-présidente des ressources humaines.

Les équipes des ressources humaines de Kiewit participent elles aussi au projet dès le début, en collaboration avec les responsables de projet, afin de comprendre les besoins en personnel, le calendrier et la façon dont les équipes monteront en puissance au fil des travaux.

« Tout repose sur le fait d’avoir les bonnes personnes en place au bon moment », a déclaré M. Manning.

Pour les clients, cela signifie que des équipes expérimentées sont en place dès le début des travaux. Pour les employés, cela crée des possibilités.

« On découvre différents types de travaux, différents endroits et différentes équipes, et cette expérience nous aide à progresser d’une manière qui ne serait pas possible autrement », a déclaré M. Manning.

En 2025, Kiewit a facilité plus de 4 200 transferts de travailleurs de métier et plus de 3 100 mobilités d’employés dans le cadre de 184 projets, affectant ainsi le personnel à des travaux répartis dans huit marchés.

« Il faut faire preuve de discipline : réunir tout le monde dans une même pièce et comprendre qui va où et quand », a-t-elle déclaré.

C’est cette discipline qui permet à Kiewit de passer de la préparation du chantier au démarrage, à grande échelle, sur chaque projet, chaque fois.