Projet de l’usine de dessalement Charles E. Meyer

La décision d’intégrer de façon permanente le dessalement au portefeuille d’approvisionnement en eau de la Ville de Santa Barbara a mené à la réactivation de l’usine de dessalement Charles E. Meyer, une installation d’une capacité d’environ 11 350 mètres cubes par jour, initialement construite en 1992.
Kiewit a agi comme principale sous-traitante en conception construction et comme ingénieur responsable des systèmes et équipements auxiliaires de l’usine, couvrant les volets de génie civil, structure, mécanique et électrique. Kiewit a dirigé l’ensemble des travaux de construction et a exécuté en forces propres une grande partie des activités.
La portée des travaux comprenait la démolition de l’installation existante et l’installation de nouvelles fondations en béton, de modules d’osmose inverse (RO), de tuyauteries souterraines et de massifs de conduits, d’un réservoir de dioxyde de carbone, d’un système de désinfection aux ultraviolets, d’un réservoir tampon pour l’osmose inverse, du post-traitement, d’un système de collecte des eaux de lavage, ainsi que la remise à neuf des réservoirs d’eau traitée, en plus de toute la tuyauterie, l’instrumentation et les équipements électriques associés.
Kiewit a également réaménagé les bâtiments administratifs et électriques existants, en plus d’effectuer une série de travaux hors site, dont la construction d’une station de pompage, la reconfiguration d’autres systèmes de tuyauterie, et la mise en place de nouvelles structures pour l’amenée d’eau brute et de pompes dans la mer qui sont situées à environ 760 mètres au large la rive et à 15 mètres de profondeur sous l’eau.

Pour respecter un échéancier serré imposé par une sécheresse sans précédent, l’équipe de Kiewit a surmonté des défis liés aux permis en préparant des lots de conception accélérés. L’équipe a aussi minimisé les impacts liés au raccordement électrique, nécessitant une interruption planifiée, à l’usine de traitement des eaux usées voisine El Estero WWTF, grâce à une planification rigoureuse et à un engagement soutenu auprès des parties prenantes.

De plus, Kiewit a élaboré et exécuté un plan de réhabilitation environnementale pour retirer des sols contaminés sur le site, a remis en état une section détériorée de conduite en plastique renforcé de fibres de verre située à la prise d’eau océanique, et a remplacé des conduites de distribution d’eau corrodées.

Environ la moitié de l’eau de mer entrant dans l’usine de dessalement, qui couvre près de 5 900 mètres carrés, est transformée en eau potable. Après traitement, des minéraux naturels sont réintroduits afin de rendre l’eau compatible avec les autres sources d’approvisionnement de la Ville avant son acheminement dans le réseau de distribution. La saumure résiduelle, deux fois plus salée que l’eau de mer, est mélangée aux eaux usées traitées de l’usine El Estero, puis rejetée dans l’océan à environ 2,4 kilomètres au large.